フランス歌曲は、ロマンスやシャンソンなど美しい旋律の甘い恋の歌やオペラのアリア、さらに、ドイツ・ロマン派音楽のリートの影響を受けて成立した。ベルリオーズ、グノー、サン＝サーンス、ビゼーなどの作曲家は、劇作家やオペラの台本作家や詩人が書いた詩に作曲していた。しかし、「フランス歌曲」(フランス語でメロディ)と呼ばれていても、ロマンス風であったり、ドイツ・リート風の有節歌曲やオペラのアリアの影響から抜けきれなかった。

　そこへフォーレが登場した。幼いときから宗教音楽に親しみ、ニーデルメイエールにより宗教音楽の教育を受け、旋法などにも親しんでいた。宗教音楽とはオルガンの響きにのせて、神を賛美する音楽であるから言葉が重要である。このようにして、フォーレは言葉の重要性を自然に身につけたのである。また、サン＝サーンスは新しい世俗の音楽、即ち、ドイツ・ロマン派音楽も教えた。フォーレは、言葉のある音楽、つまり声楽曲から作曲を始め、生涯に100曲ほどの歌曲を作曲した。

　フォーレは様々なジャンルの音楽を作曲した。十九世紀には、声楽曲といえば、オペラが中心であったが、彼は歌曲を器楽音楽の室内楽のレベルまで引き上げたのである。

　従って、フォーレにとって詩の選択は作曲上重要な問題であった。本論文では12の章に分けて、フォーレが作曲した25人の詩人の詩に作曲するにあたり、テキストをそのまま作曲した例、大きく変更した例などを筆者の調査のデータに基づいて、作曲の成立過程を明らかにし、さらに、それぞれの詩人との出会いにより、フォーレの歌曲の作曲様式が変わって行く点について敷衍する。

　フォーレは、はじめ師であるニーデルメイエールやサン＝サーンスが愛読し、作曲したユゴーの詩による有節形式のロマンスを作曲した。その後、他の作曲家たちのように、ラマルチーヌ、ヴィニー、ミュッセなどのロマン派詩に作曲せずに、フォーレはロマン派ではユゴーだけに限り、次の世代の詩人の作品を求めた。ゴーチエの詩でも有節歌曲を作曲していたが、やがて、ユゴーの詩「いなくなったひと」で通作歌曲を作曲した。

　ルコント・ド・リルの詩による「リディア」では、旋法を歌曲に使うという新しい試みをした。フォーレはそれぞれの詩人の作品をある時期集中的に作曲するが、ルコント・ド・リルの詩に関しては、数年の開きをおいて作曲した。従って、5篇の詩は作風が異なる歌曲となっている。

　「いなくなったひと」や「リディア」とほぼ同じ頃、フォーレは、ボードレールの3篇の詩を通作形式で作曲した。試作段階の曲であり、まだ、ドイツ・リートの名残が見えるが、ロマンスの域を超えた歌曲の方向を模索している。

　上記3人の高踏派詩人の詩による歌曲について論じる。フォーレはこれらの詩人の詩による旋律美溢れるロマンスを書いている。そして、グランムージャンの詩で初めて連作歌曲を試みた。

　フォーレの時代には大変愛読された詩人であったが、今日ではフォーレの歌曲によってその名を知る詩人である。1878年頃から84年までに9曲を、1904年に2曲作曲している。前期の作品では、音楽の簡素化を求め、ほとんど三部形式になっていて、ピアノには伴奏以上の役割が与えられている。たとえば「あけぼの」では、ピアノが情景を描写している。ピアノは、もはや歌の伴奏ではない。後期では、「叙唱的様式」を取り入れた歌曲となっている。

　これらの詩人の作品に作曲するにあたり、フォーレはロシア音楽、宗教音楽の影響を受け、歌は「叙唱的様式」を取り、ピアノは単なる歌の伴奏ではなくなる。複雑な転調があり、歌とピアノは室内楽に於けるアンサンブルの形を取り始める。

　フォーレはヴェルレーヌの詩から17の歌曲を作曲した。「月の光」では、ピアノはメヌエットを奏で、歌はピアノに無関心の様子で詩を歌う。「スプリーン」では、ピアノは雨の音を描き、歌は詩人の心を歌う。この手法は『ヴェネチアの五つの歌曲』や『よき歌』においてますます発展する。『よき歌』には5つのテーマがあり、ピアノに楽器としての性能を可能な限り生かす、弾き手の卓越した技術と音楽性により、歌との交響曲的規模のアンサンブルを求めた。

　一方、複雑な曲のあとで、素朴さを歌曲に求める。「牢獄」のピアノは素朴な四分音符の和音の連打である。しかし、ここでも歌とピアノは対等な関係にあり、歌とピアノのアンサンブルとなっている。

　これらの詩人の作品による歌曲においても、歌とピアノのアンサンブルの方向を推し進め、さらに「叙唱的様式」を生かした歌曲を目指す。このことにより、詩の畳韻法、半諧音、脚韻が美しく響く。ドミニックやレニエの詩から「朗唱的様式」による歌曲へと向かう。

　マラルメやランボーにある難解さや強烈なイメージ、さらに、当時作品が発表され始めていたクローデル、アポリネールなどもテキストの豊饒さ故に、フォーレの音楽が入り込む余地がなかった。そこでベルギーの詩人ヴァン・レルベルグを選んだ。ヴェルレーヌと同様に靄のかかったような色とか、薄明かりの雰囲気をもつこの詩人の詩にフォーレは自分の音楽との近親関係を見い出した。全10曲の連作歌曲『エヴァの歌』を4年の歳月をかけて作曲した。これにより、言葉が自然に聞こえる「朗唱的様式」の歌曲が完成するのである。一方、フォーレに難聴が始まる。パリ音楽院院長としの重責に耐えながら、また音楽家として不安の中で、激務の内にも作曲は続ける。

　この詩人の『瞥見』の中の8篇の詩による連作歌曲『閉ざされた庭』を深刻な難聴の中で作曲する。ドイツのアムスで治療を受けているとき、第一次世界大戦が始まった。数々の困難に遭いながら帰国する間、この作品を作曲した。危険の中で、音から閉ざされ、不安の中で書かれた歌曲集であるが、作品はあくまでも明澄である。「朗唱的様式」を生かした歌曲で、歌の音は中音に集中しているので、言葉が美しく響く。

　フォーレは無名の女性の詩集『幻影』から4篇の詩を採り、連作歌曲を書いた。白鳥と水と夜の庭の幻影を歌う3篇の詩のあと、軽やかに踊る踊り子の幻影が現れる、という構成になっている。動きの少ないはじめの3曲に比べて、4曲目は軽やかで、しかも旋律的にも美しい。幻の踊り子を描いた曲である。

　「朗唱的様式」を生かした歌曲を完成したフォーレは、それに旋律美を求めた。「踊り子」にその萌芽が見られるが、『幻想の水平線』で、海への憧れや波の飛沫を力強く、美しい旋律で叙情的に描く。しかし、このときフォーレは、ほとんど聴力を失っていたのである。

　知られざる詩人たちの作品には、たとえば「夢のあとに」がある。友人の声楽家ビュッシーヌがイタリアの詩を仏訳したテキストへの作曲である。名曲であるが、初期のロマンスに属するものである。

　フォーレは、様々な詩人の作品に出会い、新しい作曲法を見つけ、歌曲の芸術性を高めた。歌曲とは、歌と楽器(多くの場合ピアノ)とのアンサンブルという概念を作り、彼のあとに続く音楽家たちに新しい歌曲の道を開いた。